Caroline: Hablemos de trabajo.
Rosa Maria: He llegado a creer que cualquier persona con una discapacidad debe recibir la oportunidad de trabajar, todo el mundo debe trabajar sin importar el tipo de discapacidad o la gravedad de la discapacidad. Pero tenemos que definir lo que significa trabajar. Entonces, trabajar es la oportunidad de hacer una contribución. Si piensas en todo lo que nosotros recibimos del trabajo además del dinero, esperamos, es también el contacto con otras personas, estructura, un sentido de significado en nuestras vidas.
Por lo que es un área muy rica a la que todos deberían poder acceder, particularmente después de graduarse de la escuela pública. Por lo que pienso que es tan importante para las familias y los estudiantes, y para el personal de la escuela, que hablen y piensen acerca del trabajo desde muy temprano y sobre cómo promover las oportunidades de trabajo. Cuando pienso sobre el trabajo para estudiantes con discapacidades, Pienso en todo desde el voluntariado en la comunidad, o en trabajar una hora a la semana, hasta trabajos competitivos de 40 horas a la semana. Pero eso significa que habrá algo en ese espectro para que todo estudiante tenga la oportunidad de hacer una contribución a la comunidad.
Y yo les puedo contar un poco sobre mi propia historia. Mi hijo Will, a los 20 años tuvo un instructor laboral de Wonder One por medio de nuestro distrito escolar. Y con mucho orgullo, le encontraron un trabajo en una zapatería cuando aún estaba en la escuela, tan solo reponiendo zapatos en los anaqueles y sacando cosas a un contenedor de basura. Pero él tenía que caminar a través de la zapatería para hacer su trabajo y fue despedido.
Cuando tenía una o dos semanas haciendo su trabajo, el dueño de la zapatería dijo, no, no podemos tener a esa persona aquí. Y eso nos entristeció tanto, nos sentíamos tan afectados, nos sentíamos indignados, ¿cómo pueden despedir a una persona con una discapacidad? Bien, eso nos dio la oportunidad de tomar distancia y pensar, ¿cuál es la comunicación del comportamiento para Will en esta situación? Esto quería decir que a él no le gustaba su trabajo, no era adecuado para él, por lo que tuvimos que dar un paso atrás y pensar, ¿qué es lo que Will necesita estar haciendo y en qué tipo de ambiente necesita hacerlo?
Por lo tanto, para él, desarrollamos un modelo de emprendimiento, lo que quiere decir que Will, con su asistente de Wonder One o su auxiliar durante el día, puede salir y realizar un trabajo que le adapte. Por lo tanto, hemos pasado por bastantes trabajos distintos, pero cada uno de ellos lo incorpora a la comunidad de manera regular. Esto es varias veces a la semana y así él está haciendo algo, así sea solo por una hora en cada lugar. Él consiguió un trabajo en un seminario entregando el correo una vez por semana, era un trabajo ya perfilado que alguien más hacía de manera rutinaria, pero para él era una vez a la semana, cuando venía y entregaba el correo por todo este recinto, un recinto pequeño.
Y la gente del recinto aprendió tanto de Will y sobre cómo interactuar con él, y él aprendió gradualmente cómo hacer ese trabajo muy bien. Otro trabajo que comenzamos fue repartiendo emparedados en un plantel escolar. Y así que encontramos un plantel que era muy especial y amigable. Y el personal de la escuela, una vez por semana, revisaba un formulario de pedido, marcaba en dicho formulario cuáles almuerzos querían y ponían el dinero y el formulario en una bolsa plástica, tenían a alguien que los recogía, lo llevaban al restaurante, llenaba los pedidos, regresaba y los repartía a cada persona del edificio que hubiese pedido almuerzo ese día.
Así lograban recibir almuerzos cuando normalmente no podían recibir almuerzos especiales desde fuera. Ese trabajo ha evolucionado hacia una repartición de café, y eso está funcionando muy bien porque la gente ama su café. Y así descubrimos que a buena parte del personal de la escuela, antes de que llegaron los alumnos, les encantaba tener una muy buena taza de café. Entonces mi hijo y su asistente llenaban una jarra de café, una gran tarea antes del día escolar, entrar, y subir y bajar por los salones con su carrito, con el café, y el personal de la escuela venía, llenaba sus tazas, algo que Will puede hacer, y darle un dólar.
Y él disfruta esa interacción, y está haciendo una contribución porque el personal de la escuela realmente quiere su café, y yo dije, ¿por qué no viene todos los días? Por lo tanto ha sido una oportunidad para que pase tiempo en la comunidad y contribuya. Le da propósito y estructura a su vida, y evita que se quede en casa sin hacer nada, lo cual es la preocupación que tenemos con nuestros estudiantes con discapacidades.
CAROLINE: Will, por supuesto, es un individuo, con sus propias necesidades, y sus padres y colaboradores han tenido que diseñar lo que es el trabajo adulto para él, para que realmente se adapte al mismo. Pero esta historia apunta a un modelo que aplica a todo chico que tenga una discapacidad, incluso de las más leves. Y para nosotros como padres y maestros, pensar en planificar el futuro de ellos y en cómo vamos a planificar educativamente para poder lograr una visión que se adapte a ese alumno en particular, en el sentido de que todo se basa en imaginar, si ustedes están en la etapa de planificación, qué necesidades más amplias tendrá esa persona en un entorno laboral.
Incluso para ustedes, padres y maestros que están trabajando con un alumno que esté accediendo a un currículum, que esté accediendo a un currículum general y que pueda estar destinado a un título universitario de cuatro años, nosotros aún tenemos que preguntarles ¿tienen ellos las habilidades sociales necesarias para conservar un trabajo? ¿Serán capaces de tener esa conversación en el pasillo o en la sala de descanso con un colega? ¿Se irán a presentar vestidos de manera apropiada para trabajar ese día? En su período de cuatro años en la universidad, ¿podrán manejar la convivencia en un dormitorio o necesitarán algún tipo de apoyo para la situación de vida?
Nuestros hijos son personas integrales y equilibradas, y queremos asegurar que incluso para quienes estén planeando diferentes tipos de pasos post secundaria, los cuales podrían ser cualquier cosas, desde un programa vocacional hasta estudios universitarios de cuatro años, que el objetivo final sea que, como adultos, ellos se pregunten a sí mismos, y nosotros les preguntemos, ¿por qué me estoy parando en las mañanas? Y como Rosemary dijo al principio, es porque nos paramos y vamos a trabajar, sea como sea que eso le parezca a ese individuo en particular.
PRESENTADOR 2: Y yo creo que el trabajo de las escuelas y familias es encontrar la intersección entre aquello en lo que el estudiante es bueno, le gusta hacer y los apoyos que necesita. Y luego encontrar el entorno donde esas cosas se pueden juntar, en el lugar correcto, con la gente que pueda brindar apoyo a una persona, ya sea en un hotel, una oficina, un seminario, una escuela, cualquiera sea el trabajo. que estamos honrando lo que el estudiante ama hacer, para lo que es bueno, y luego, los apoyos que son necesarios para ese estudiante. Y luego encontrar el entorno adecuado para que ellos hagan esas cosas de nuevo.